El XKR GT2 DEBUTA EM LE MANS

JAGUAR COMEMORA O SEU 75º ANIVERSÁRIO COM O REGRESSO A LE MANS

No dia 12 de Junho a Jaguar regressa à grelha de partida das 24 Horas de Le Mans, com os seus impressionantes XKR GT2, para enfrentar os melhores pilotos do mundo na mais lendária prova de resistência. Nada poderia ser mais apropriado para celebrar o 75º aniversário do fabricante de veículos desportivos que o seu regresso ao circuito onde conseguiu sete vitórias entre 1951 e 1990.

Nas palavras de Mike O’Driscoll, Director Geral da Jaguar Cars: “A competição foi sempre muito importante para a Jaguar. O nosso palmarés em Le Mans na década de cinquenta estabeleceu os alicerces sobre os quais seria forjada a nossa história, o sucesso da marca nas décadas de oitenta e noventa reforçou a nossa reputação como um dos grandes fabricantes de veículos desportivos”.

“Com a nova gama "R" de elevadas prestações, XKR e XFR, olhamos para o futuro com a confiança que a marca Jaguar voltará a ser sinónimo de competição. É fantástico voltar". - Mike O’Driscoll.

O XKR GT2 PARTILHA TECNOLOGIA COM O MODELO DE SÉRIE

O XKR GT2 que irá competir em Le Mans, com a equipa Jaguar RSR, partilha muitos dos componentes básicos e tecnologias do Jaguar XKR de série. Como resultado do trabalho conjunto das equipas de design e tecnologia da Jaguar Cars e da equipa RSR, o modelo de competição utiliza a mesma carroçaria em alumínio de peso reduzido que o modelo de série e uma versão modificada do seu motor AJ133 V8 Supercharged de 5,0 litros que desenvolve mais 500 CV de potência.

Marc Goossens, Ryan Dalziel e Paul Gentilozzi irão pilotar, nesta dura prova de 24 horas, os veículos com que já se familiarizaram durante a American Le Mans Series, realizada no início de 2010. Em complemento, o belga Goossens possui uma vasta experiência neste tipo de competição dado que já participou em Le Mans em nove ocasiões.

“As 24 horas de Le Mans representam o desafio máximo para qualquer piloto de competição, pelo que ter competido na American Le Mans Series, foi um treino muito importante”, comentou. “É uma grande honra integrar o grupo de pilotos com que a equipa da Jaguar regressa a Le Mans". Marc Goossens.

Ryan Dalziel, de origem escocesa, possui uma longa experiência na condução de veículos desportivos e monolugares, embora esta seja a sua primeira incursão em Le Mans.

“Competir em Le Mans foi sempre o meu grande sonho e, como piloto britânico, fazê-lo ao volante de um Jaguar torna essa experiência ainda mais gratificante”, explica Dalziel. "Este será, sem dúvida, o cume da minha carreira".

Completa o trio de pilotos o americano Paul Gentilozzi, um dos sócios principais da equipa Jaguar RSR, que compete pela terceira vez na classe GT2 de Le Mans.

“É fantástico regressar a Le Mans após 15 anos e estou ansioso por voltar a pilotar um veículo nesta prova", afirma Gentilozzi. "Não existe uma pista igual no mundo. É um desafio absoluto para qualquer piloto, mas sei que conto com uma equipa excepcional e estou seguro de que saberemos tirar o máximo partido do XKR GT2 que, nesta ocasião, compete com o número 81!"

O LEGADO JAGUAR E LE MANS

Os nomes da Jaguar e Le Mans encontram-se unidos permanentemente. Com um total de sete vitórias obtidas entre 1951 e 1990, a marca é o fabricante britânico de maior sucesso na história de Le Mans.

Nos anos cinquenta, Sir William Lyons, fundador da Jaguar, desejava demonstrar que os seus veículos eram mais rápidos e robustos que os dos seus rivais, para tal contou com a ajuda de dois pilotos lendários, como Stirling Moss e Mike Hawthorn, ao volante dos modelos icónicos C-TYPE e D-TYPE.

Em 1951, o C-TYPE venceu em Le Mans na sua primeira participação, seguindo-se uma segunda vitória em 1953. O seu sucessor, o D-TYPE, conseguiu o pódio em 1955, 1956 e 1957. Algumas inovações técnicas da Jaguar como os travões de disco utilizados pelo C-TYPE estrearam-se em Le Mans e foram prontamente adoptados por outros fabricantes em todo o mundo.

Após duas décadas de ausência, a Jaguar voltou a competir em França no final dos anos oitenta e conseguiu uma nova vitória em 1988, com um veículo do Grupo C - o XJR-9LM com motor V12 - e novamente, em 1990, com o XJR-12, conduzido por pilotos como os reconhecidos Johny Dumfries e Martin Brundle. O sucesso dos XJR resultou em três vitórias para a Jaguar no World Sport Car Championship em apenas cinco temporadas.