PRIKKELING VOOR DE ZINTUIGEN

Een gloednieuwe Jaguar is een prikkeling voor tast, reuk en zicht, en het is een ervaring die u nooit vergeet.

• 

  DEEL 1 - TAST

  Bij het beoordelen van een auto telt de eerste indruk natuurlijk mee. Een van de eerste dingen die u doet als u de auto instapt, is het stuurwiel vastpakken. In de XJ Supersport is dat een belevenis om van te genieten. Het stuurwiel voelt zacht aan, maar het kwaliteitsleder en -hout zijn stevig genoeg om goede grip te bieden. Het stiksel is vakwerk, maar slechts bescheiden aanwezig. De knoppen zijn intuïtief te vinden, eenvoudig in gebruik, en bieden, dankzij een overvloed aan chroom, een kenmerkend gevoel.
  
  “Het design van het stuurwiel komt voort uit de wens om de rijbeleving van Jaguar te vergroten”, zegt Mark Phillips, Interior Design Manager bij Jaguar. De bouw is echt een teamprestatie: de mensen van veiligheids- en ontwerpafdelingen bepalen de essentiële functies, waarna de interieurdesigners beginnen met de conceptschetsen.
  
  “Voor de Supersport wilden we een stuurwiel creëren dat sportief aanvoelt, vandaar ook drie in plaats van vier spaken”, aldus Mark. “We wilden ook een ‘bordgevoel’, wat betekent dat het binnenste van het stuurwiel dieper ligt, om een gevoel van controle te geven.”
  
  Als het prototype is gebouwd verfijnen ergonomieexperts van Jaguar het ontwerp van het stuurwiel, terwijl Mike Cross, Chief Test Engineer, controleert of het stuurwiel goed aanvoelt op de testbaan.
  
  In de tussentijd worden de andere ‘gevoelszones’ van de auto net zo nauwgezet bekeken: knoppen worden geplaatst waar je ze intuïtief zoekt; de duimen beheren bijvoorbeeld audiovolume, telefoongesprekken en cruise control.
  
  “Elke knop moet logisch worden geplaatst zodat je alles op je gevoel kunt bedienen en je ogen op de weg kunt houden. Onze mantra is dat Jaguar de berijder meester moet maken en niet overmeesteren”, aldus Mark.

• 

  DEEL 2 - REUK

  De geur in een gloednieuwe Jaguar wekt direct een gevoel op van klasse en elegantie, zoals een fijn parfum dat doet. Dat is geen toeval: het bepalen van de geur van een Jaguar is een geraffineerd proces.
  
  “Ons startpunt is luxe”, legt Kim Challinor uit, Colour and Materials Manager bij Jaguar. “Bedenk hoe je je voelt als je een winkel binnenstapt die luxe koffers en tassen verkoopt. Die geur geeft je een gevoel van klasse.”
  
  Het team van Perceived Quality Materials Engineeringexperts bij Jaguar werkt samen met het zeskoppige designteam om verschillende ledermonsters te testen en te bepalen welken het beste ruiken. Ze worden in een pot opgewarmd om te zien hoe de reuk in verschillende klimaten verandert (vroeger werd de hele auto verwarmd in een ‘reuktunnel’) en de besten worden gekozen. “Ledersoorten worden met diverse olieën behandeld”, vertelt Kim. “De geur ontwerpen we dan ook als een recept. Wat dat betreft lijken we op parfumeurs.”
  
  Het leder in de XJ Supersport komt van twee leveranciers: Bridge of Weir in Schotland levert het leder voor de stoelen, terwijl Pasubio in Italië het overige leder levert. Beide ondernemingen gebruiken de beste Europese huiden die worden versoepeld met een combinatie van oliën.
  
  “Ons ontwerpteam heeft veel gereisd om allerlei verschillende ledersoorten te testen en de twee waar we nu mee werken zijn de allerbeste”, zegt Kim. Het team test zelfs auto’s van concurrenten, zodat hun formule uniek blijft.

• 

  DEEL 3 - ZICHT

  ’s Avonds een XJ Supersport besturen is een lust voor het oog. Je hebt het gevoel van volledige controle, het zicht is maximaal door het lage dashboard dat is geïnspireerd door de prachtige Italiaanse Rivaspeedboten uit de jaren ’50.
  
  “Ga in de bestuurdersstoel zitten en je hebt direct het gevoel dat een lint van fineer je omringt”, aldus Mark Phillips, Jaguars Interior Design Manager. “Het geeft de ervaring drama en elegantie, alsof je je in een cockpit bevindt.” Het middelpunt van het dashboard ligt ’s avonds op de tellers, een virtueel display met stralend fosforblauw, wat de technische voorsprong van de XJ benadrukt. “De kleur is gekozen omdat het er hightech, gedurfd en kenmerkend uitziet”, volgens Mark. “Het is een signatuur van Jaguar geworden en het ziet er prettig uit.”
  
  Door het lage dashboard biedt de XJ ruimte aan een hoge console, wat je het gevoel geeft dat je in een sportauto met karakter rijdt, al is het er eentje met elementen van Jekyll én Hyde. “Het uiterlijk straalt dezelfde persoonlijkheid uit als het interieur: zelfverzekerd en sportief, maar toch moeiteloos en uitnodigend. Je kunt rustig rijden of de Dynamic Mode kiezen … en dan verandert alles”, vertelt Mark.
  
  En hoe! Zet de XJ in de sportstand en de tellers gaan rood gloeien — een agressievere kleur — terwijl het onderstel stijver wordt en de Supercharger ontvlamd.