Jaguar Heritage Racing - Le retour sur les circuits

Les voitures légendaires reviennent à la compétition

Nous avons le plaisir d'annoncer le lancement de Jaguar Heritage Racing, un programme qui verra le retour de Jaguar à la compétition dans l'univers passionnant du sport automobile historique. Pour la première fois depuis 1956, des C-Type et D-Type soutenues par l'usine prendront part à des courses sur des circuits tels que le Goodwood et le Nürburgring, tandis que le programme de la saison verra également le Jaguar Heritage Racing soutenir de nombreux autres événements inscrits au calendrier du sport automobile historique. Ces derniers incluent les Mille Miglia, le concours d'élégance de Pebble Beach et l'ensemble des épreuves du défi E-Type au Royaume-Uni, une catégorie qui a démontré l'ampleur de l'intérêt porté au sport automobile historique et à la participation de Jaguar en particulier.

Comment rêver meilleur moment pour affirmer et célébrer l'héritage de la marque que celui où Jaguar entame le cycle de développement de nouveaux produits le plus ambitieux de toute son histoire ? Comme le déclare le directeur mondial de la marque Jaguar, Adrian Hallmark : « Jaguar est une marque fière de son héritage, car c’est un héritage vivant qui ne cesse d’évoluer.

L'ingénierie de pointe en fait partie. 2012 marque le 60e anniversaire du développement par Jaguar du frein à disques à usage automobile, ainsi que les dix ans de l'introduction par la marque de la technologie monocoque en aluminium inspirée de l'aérospatiale, une technologie aujourd'hui intégrée aux XJ et XK. L'innovation fait partie de notre culture et l'audace du concept C-X16 repousse aujourd'hui les limites comme l'avait fait la SS Jaguar 100 en 1935. La course fait aussi partie de notre héritage, et c'est pourquoi nous avons lancé le programme Jaguar Heritage Racing qui verra cette année les Jaguar C-Type et D-Type en compétition. »

Le premier événement auquel prendra part le Jaguar Heritage Racing sera la rétrospective Mille Miglia 2012, en mai. La participation de Jaguar aux Mille Miglia cette année a une signification particulière pour la marque : il y a soixante ans, Sir Stirling Moss et Norman Dewis (alors ingénieur en chef des essais chez Jaguar) prenaient le départ à bord de la première C-Type équipée de freins à disques. Plus tard la même année, Sir Stirling Moss a obtenu à Reims la première victoire en course d'une voiture à freins à disques, toujours au volant d'une C-Type, ouvrant la voie à l'utilisation à large échelle d'une technologie aujourd'hui banale aux yeux de tous.

En août, l'écurie Jaguar Heritage Racing concourra dans l'AVD Nürburgring Oldtimer Grand Prix. Souvent surnommé « l'enfer vert », le Nürburgring Nordschleife est considéré comme l'un des circuits les plus difficiles au monde. Jaguar y a d'ailleurs établi un centre d'essais chargé d'un programme rigoureux de durabilité et de performances pour sa gamme moderne.

Le responsable mondial de la communication de Jaguar Land Rover, Frank Klaas déclare : « Le Nürburgring Nordschleife représente un défi automobile sans égal, et l'équipe de développement de Jaguar y soumet constamment nos modèles actuels et futurs afin de perfectionner leurs caractéristiques de qualité, de durabilité et de précision dynamique. Il sera fascinant d'y voir aussi des modèles Jaguar historiques en compétition cette année. »

Après l'Allemagne, l'écurie regagnera les côtes britanniques pour le Goodwood Revival, en septembre. Véritable point d'orgue du calendrier du sport automobile historique, le Revival offre un formidable voyage dans le temps associé à un déploiement impressionnant de performances sportives auxquelles les Jaguar Heritage Racing C-Type et D-Type ne manqueront pas de prendre part.

Le programme Jaguar Heritage Racing est géré et mis en œuvre par JD Classics, dont le siège se trouve à Maldon, dans l'Essex, au Royaume-Uni. Acteur reconnu dans l'univers du sport automobile historique, JD Classics préparera les Jaguar C-Type et D-Type qui courront sur circuit et sera responsable de l'ensemble des activités de course. Derek Hood, directeur exécutif de JD Classics, a déclaré : « Les Jaguar sont au cœur de notre activité depuis de nombreuses années et nous avons été ravis d'accepter l'occasion de travailler avec Jaguar Heritage Racing afin de garantir que l'entreprise soit aussi bien représentée en sport automobile historique aujourd'hui que lorsque ces mêmes modèles concourraient autrefois. »

Le programme Jaguar Heritage Racing vient compléter les activités de Jaguar Heritage, organisation caritative chargée de la conservation d'une vaste collection de modèles Jaguar historiques d'une valeur inestimable, y compris l'unique prototype XJ13. Ses voitures ne visent pas la victoire sur circuit, mais continueront à être présentées, et à faire l'objet de démonstrations, dans le cadre de très nombreux événements en 2012.

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