JAGUAR RSR PREND SON PREMIER DÉPART

L'ÉQUIPE TERMINE 11E DANS SA CATÉGORIE À LONG BEACH

LONG BEACH, Californie (17 avril 2010) - Une étape à la fois, chaque moment la rapprochant de son objectif, tel était l'état d'esprit de l'écurie Jaguar RSR à Long Beach alors qu'elle prenait son premier départ sous le drapeau à damier avec la Jaguar XKR GT nº 75 au 2e parcours de l'American Le Mans Series, présenté par Tequila Patron.

Après les tours de reconnaissance pour le drapeau vert de la course Tequila Patron de l'American Le Mans Series d'aujourd'hui à Long Beach, la Jaguar RSR XKR GT nº 75 était réchauffée et prête à partir, à un problème près : un papillon grippé. Sur la grille de départ, l'équipe Jaguar RSR a fait tout son possible pour résoudre le problème avant que les 36 voitures ne s'élancent. Malheureusement, conséquence de ce problème, une section de la tringle de papillon a glissé, causant ainsi des relevés erronés du capteur de position de papillon et réduisant la puissance du groupe motopropulseur AJ133 de 5,0 litres.

Après 28 tours sur le circuit temporaire de 3,2 km, l'équipe a demandé à Paul Gentilozzi de faire le premier et unique ravitaillement de la course.

« C'est vraiment dommage, nous avions un moteur vraiment bien ce week-end, et puis nous avons eu des problèmes de papillon sur la grille de départ », commente Gentilozzi. « Nous avons tenté de le résoudre en reculant la butée de papillon pour nous donner trois quarts de papillon, mais cela n'a pas complètement résolu le problème, comme nous l'avons constaté pendant mon temps au volant. Nous avons retiré la boîte à vent, l'avons corrigée et avons renvoyé Ryan (Dalziel) dans la course. Bien que le papillon collait encore un peu, il a bien fait et a pris un bon rythme pour ramener la voiture intacte au damier. »

Malgré ces problèmes, Gentilozzi a pu remonter parmi les dix premiers avant l'arrêt de ravitaillement. Le meilleur temps réalisé par la Jaguar RSR XKR GT nº75 lors de la course est de 1:26:755, enregistré par Gentilozzi au troisième tour. La voiture a terminé 11e dans la catégorie GT, et 32e au classement général.

« Le week-end a été positif si l'on considère où nous en étions à Sebring et où nous en sommes aujourd'hui », commente Dalziel. « La Jaguar RSR XKR GT nº 75 s'est retrouvée pour la première fois sous le drapeau à damier, et c'est une étape marquante qui nous rapproche de notre but. La voiture a tenu un bon rythme tout le week-end, et nous n'avons simplement pas eu de chance sur certains points techniques lors de la course. Dans l'ensemble, ce fut un bon week-end et nous sommes prêts pour la prochaine course. »

« Cet événement était notre premier damier, et nous en sommes ravis. Mais nos attentes sont nettement plus élevées », a ajouté Gentilozzi. Nous ne serons pas satisfaits tant que Jaguar ne sera pas à la place qui lui revient : en première ligne. Nous allons poursuivre nos efforts jusqu'à ce que nous y parvenions. »

L'écurie Jaguar RSR fera une pause de deux semaines avant le 3e parcours à l'American Le Mans Series Monterey, présentée par Patron au célèbre circuit Mazda de Laguna Seca, du 20 au 22 mai. Elle sera de retour sur le site du premier drapeau vert de la Jaguar RSR XKR GT, et devra se préparer à une autre épreuve d'endurance, car la durée de la course a été allongée à six heures dans la péninsule de Monterey.

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